Oorzaken »

Indien u hooikoorts heeft, zou u kunnen reageren op één of meerdere veel voorkomende geïnhaleerde allergenen. Het doet er niet toe waaraan u allergisch bent, de onderliggende oorzaak van uw miserie is dezelfde. Tijdens het proces dat men sensibilisatie noemt, identificeert uw immuunsysteem per vergissing het allergeen als een inbreker en produceert het er een antilichaam tegen, wat men het immunoglobuline E (IgE) noemt.

De volgende keer dat u aan het allergeen wordt blootgesteld, lanceert uw immuunsysteem een allergische reactie. De IgE antilichamen lokken de vrijlating van inflammatoire chemicaliën uit, met inbegrip van histamine, die de muceuze membranen van uw neus, sinussen en ogen doet zwellen, wat een lopende neus, waterige ogen en niezen veroorzaakt.

Hooikoorts betekent niet noodzakelijk dat u allergisch bent voor hooi. Ondanks de naam wordt hooikoorts meestal nooit uitgelokt door hooi en veroorzaakt het geen koorts. Het kreeg zijn naam begin van de jaren 1800 toen Britse artsen noteerden dat sommige plattelandbewoners begonnen te niezen, te hoesten of jeukende ogen kregen na blootstelling aan gemaaid hooi of gras. In die tijd realiseerden de artsen zich niet dat de mogelijke verdachte een allergische reactie was op pollen of schimmels. Zij noemden de toestand een "koorts" omdat het nervositeit veroorzaakte, één van de oudste Engelse definities van koorts. De meeste hooikoortsreacties worden uitgelokt door seizoensgebonden allergenen of door omgevingsallergenen die het hele jaar aanwezig zijn.

Seizoensgebonden hooikoortssymptomen kunnen veroorzaakt worden door:

• Boompollen, gewoonlijk in de lente
• Graspollen, gewoonlijk in de late lente of zomer
• Kruidenpollen, gewoonlijk in de herfst
• Sporen van paddestoelen en schimmels die erger kunnen worden tijdens de warme weer maanden

Tekenen en symptomen die het hele jaar duren kunnen veroorzaakt worden door:

• Huisstofmijt
• Huidschilfers van dieren (gedroogde huidschilfers en speeksel)
• Kakkerlakken
• Sporen van indoor en outdoor paddestoelen en schimmels

Erfelijkheid speelt een sleutelrol in het bepalen van wie allergieën krijgt, met inbegrip van hooikoorts. U zal meer gevoelig zijn om hooikoorts te ontwikkelen indien er in uw familie allergieën en astma zijn.

Hoewel hooikoorts op elke leeftijd kan beginnen bestaat tijdens uw jeugd of pubertijd de grootste kans dat u het ontwikkelt. Als u ouder wordt, kunnen uw symptomen verergeren of verbeteren. De ernst van hooikoorts neigt langzaam te verminderen, dikwijls tientallen jaren.